耶利米书导论

　

　　作者与写作背景　

　　约西亚（主前 640 至 609 年）、约哈斯（主前 609 年）、约雅敬（主前 609 至 597 年）、约雅斤（主前 597 年）和西底家（主前 597 至 587 年）作犹大王的时候，耶利米向犹大国说预言。本书在开始时告诉我们（一 2 ），耶利米在主前 627 年开始工作，他一生的事奉有 40 年之久，正是犹大国的末年。耶利米也是被掳时期的先知之一，与以西结同时期（参本书第 665 页）。　

　　耶利米与以西结是上个世纪或更早期的伟大先知（以赛亚、何西阿、阿摩司、弥迦）的继承人。那些早期先知于两个王国还存在的时候工作，两国就是以色列（北国）和犹大（南国）。但是，以色列不听从阿摩司和其它先知的警告，结果在主前 722 年被强大的亚述国（「我〔神〕怒气的棍」，赛十 5 ）所灭。至于耶利米时代的犹大国，虽然被亚述国攻击之后得以幸存（参王下十八至二十），却已变成弱小和被遗弃的余民。她还可以存留多久呢？这答案就在乎国民是否听从神藉耶利米所说的话了。　

　　耶利米开始领受神话语的时候，亚述国已不再像以前那样强大了。亚述国当时正在衰落（这也是其它王国的命运），以致约西亚王能够重夺失去百多年的北国以色列昔日的领土（王下二十三 15-20 ）。在主前 612 年，亚述国的首都尼尼微被当时的新霸主巴比伦所陷，于是巴比伦便成了神子民的新威胁。耶利米形容她是一支「从北方而来」的军队（耶六 22 ）。正如上个世纪一样，神对祂子民的计划是与历史和政治事件连在一起的，祂掌管这一切。祂亲自带领这些敌人前来攻击祂那失信的子民（耶五 15 ）。　

　　写作形式和结构　

　　耶利米书是一卷很长的书卷，包括了不同的数据，其中有耶利米说的话，形式有诗章式神谕或言论（例如耶二至六）；也有讲章式的格调（例如耶七 1-15 ），在大多数译本中排列成散文的形式（包括新国际译本）；还有一些篇章记载了有关耶利米的事迹，可以假定是由他人所写（例如耶二十六）。所有诗章式神谕均载于耶利米书一至二十章。大致上，这类个别的言论均没有注明日期和说话的场景。但在讲章和记叙的部分，则有较多有关时间与地点的数据。但无论如何，本书不是一本传记，它记载耶利米的事迹，只是为了要更有效地宣讲他的信息。　

　　我们对本书的形成所知甚少，它的内容不是依循一个固定的编年史形式，所以很难把它们接连在一起。本书可能是在不同的阶段逐渐形成，这是耶利米书三十六章向我们透露的。在那里提及首卷耶利米书被约雅敬王所毁；耶利米便另抄一卷书卷，它的内容较首卷长（耶三十六 32 ）。这可解释为何希腊文旧约（七十士译本）中所包含的耶利米书较现今圣经的版本为短。先知似乎与他的助手文士巴录共同完成此书，因此巴录可能有份参与制作我们今天所知道的版本。　

　　主题　

　　先知们时常向君王进言，因为他们有特殊的责任要维持百姓的宗教生活。在这一方面，耶利米的事迹很令人注目，因为他开始工作的时候，约西亚王正在犹大进行宗教改革。列王纪下二十至二十三章详细记载他的努力，并且将此事连于在圣殿重获「律法书」（大概是申命记）；这书可能是在玛拿西王（参王下二十二 8 ）漫长和腐败的统治时期失落的。当时是主前 621 年，在耶利米蒙召后的第五年。约西亚的改革可能在主前 628 年已经开始，正如在历代志下三十四章 3 至 7 节所暗示的。令人惊奇的是耶利米对犹大国的严厉批评，竟在一个正直和忠心的王统治期间发出；这可能表示他认为改革并没有使百姓产生神所要求的深刻改变；所以他呼召人要有完全的内心的改变（耶四 4 ）。　

　　但无论如何，耶利米批评所有犹大国的领袖，指控他们没有根据圣约的标准去教导真理和作百姓的领袖，这本是他们的责任。君王（二十二章）、先知（耶二十三 9-40 ）和祭司（耶二 7 ）都一律受到攻击（约西亚王除外，参耶二十二 15-16 ）。耶利米的谴责因他的身分显得更为尖锐，因为他本人是先知也是祭司（耶一 1 ）。其实那立约的子民已到了非常败坏的地步（耶九 3-6 ），这也是耶利米宣讲信息的因由。　

　　信息本身流传了一段长时间，并且紧贴着背景那戏剧性的改变，而似乎经历了数个明显的阶段。第一，耶利米呼吁百姓悔罪，免致他们在巴比伦手下受苦（耶三 12 ）。但在其它时候，他却宣布神会容让巴比伦去刑罚犹大，因为悔改的时限已过去了；神的责罚现今是无可避免了（耶二十一 1-10 ）。可是，这第二阶段却与第三阶段的信息紧接在一起，就是指出那责打只是为了要挽回他们。在神的恩慈下，被掳巴比伦对于那些肯接受刑罚的人（二十一 9 ，二十四 4-7 ），将会是一个逃出生天的途径。在这个最后的阶段中，犹大人认知神的应许，包括那新约的盼望（三十一 31-34 ）。至此，那曾经一度被以色列人轻视的圣约，在神的恩慈下再次重新建立起来。　

　　耶利米是十分投入他的信息之中，并受其影响。他明显的为此受苦，例如：他放弃了正常的社交和家庭生活（十五 17 ，十六 2 ），曾多次被人谋害（十一 18-23 ，十八 18 ），并因此被监禁和鞭打（二十 1-6 ，三十七 15-16 ，三十八 6 ）。他的内心也受到冲击，因着他知道百姓必会受难（四 19-21 ，十 19-22 ），而深切地感到痛苦；另一方面，他又感受到神对他周围的罪恶所发出的愤怒（八 21 至九 3 ），因此他经受了两方面的压力，这使他几乎忍受不了。　

　　因他蒙召作先知所带来的痛苦，深切地表现在几段诗文中，这部分通常称为「忏悔录」（十一 18-23 ，十二 1-6 ，十五 10-21 ，十七 12-18 ，十八 19-23 ，二十 7-18 ）。在诗中，他向神发出悲苦的埋怨，但每一次，神都向他再次保证那最后的拯救（十五 19-21 ）。　

　　应用纲要　

　　要将耶利米的信息与基督徒的个人生命扯上关系，不是一件直接的事情，神刑罚祂古时的子民与个别基督徒的生命有甚么关连呢？耶利米在当时政治和战争威胁的情况下，向国人传讲救恩，他们把它理解为国土的恢复；但这些事情与基督教的福音又有甚么关系呢？　

　　这问题的第一个答案与基督的工作有关，耶利米的中心信息就是神要借着刑罚把救恩带给祂的百姓。这个原则预示了基督的十字架，祂为了挽救犯罪的人类，在十架上承担了世人犯罪的后果。　

　　耶利米有关新约的预言（耶三十至三十三）也是指向基督。它首先指出神信实地复兴那古代的犹大百姓，使他们归回故土，而终极却是指向基督，祂亲自活出一个忠信「以色列人」的生命样式，并且赐圣灵给那些在祂里面的人，使他们可以活出这忠信的生命。　

　　可是，如果耶利米书主要是预言基督为祂的子民所作的大事，那么本书还有哪些方面可以作为基督徒生活上的指引呢？答案仍是肯定的。在这方面，我们要知道基督教的福音不单是关注个人的事情，它也关注作为一个团体的教会；此外，我们可以假定神对待祂的百姓，是贯彻如一的。那即是说：首先对犹大发出的审判和救恩信息，均可以应用在教会团体上。像古时神的百姓一般，教会也需要留心不要自满自足，不要以为她可免除神的责罚（参启二至三）。教会（或某些人）可能会经历责罚，并由此而认识到神至终的复兴。　

　　其次，耶利米特别强调负责任之领袖的需要，并警告神的百姓，腐败是会蔓延的。他指斥那些宗教人士的迷信，也许是迷信于宗教本身。他指出若教会的生命变得卑下，这腐败的特质是会代代相传的（耶四十四 9 ）。这种情况在教会以外，也可以应用在社会方面，由此可以解释仇恨和偏见如何一直在社会中传递，甚至达数世纪之久。本书的预言也揭露了犯罪的心理和人性强烈地倾向犯罪（耶三 6-10 ）。对西底家王的描述，使人看见人性在善与恶之间长久以来的踌躇不定。　

　　最后，本书也描述了救恩之乐，主要记在三十至三十三章之内。这些诗章本身充满灵感，它们被编插在有关罪和刑罚的预言中间，很独特地强调神的爱和怜悯，因为神最深切盼望的，是要赐给祂的受造者生命和福分。　

　　耶利米书大纲　

　　一 1-19

　　耶利米蒙召　

　　二 1 至四 4

　　神控欣祂的子民　

　　二 1-8

　　被遗弃的爱　

　　二 9-28

　　控诉　

　　二 29-37

　　判罪　

　　三 1 至四 4

　　犹大可以归向神吗？　

　　四 5 至六 30

　　对犹大审判的描写　

　　四 5-31　　　　　　　　敌人临近　

　　五 1-31

　　刑罚虚谎的犹大　

　　六 1-30

　　「炼而又炼，终归徒然」　

　　七 1 至八 3　　　　　　 虚伪的敬拜和信靠　

　　七 1-15

　　圣殿讲章　

　　七 16-29

　　无药可救？　

　　七 30- 八 3

　　神所憎恶之物　

　　八 4 至十 25

　　为背道的锡安哭泣　

　　八 4-22

　　没有真正的医治　

　　九 1-11

　　全然虚谎的百姓　

　　九 12-26

　　为百姓必然受罚而哀哭　

　　十 1-25

　　没有可与耶和华相比　

　　十一 1 至十三 27

　　被毁的约　

　　十一 1-17

　　耶利米揭露百姓的悖逆　

　　十一 18 至十二 6

　　「忏悔录」　

　　十二 7-13

　　神与祂的「家」　

　　十二 14-17

　　对列国的计划　

　　十三 1-27

　　审判的表征　

　　十四 1 至十五 21

　　饥荒、刀剑，和瘟疫　

　　十四 1-10

　　荒旱　

　　十四 11-22

　　祈求已太迟！　

　　十五 1-9

　　怜悯已太迟！　

　　十五 10-21

　　忏悔录 -- 神爱的回应　

　　十六 1 至十七 27

　　被掳的景象和救恩　

　　十六 1-21

　　预言被掳　

　　十七 1-13

　　信靠人的帮助抑或信靠神　

　　十七 14-18

　　忏悔录　

　　十七 19-27

　　遵守安息日　

　　十八 1 至十九 13

　　两次毁瓶和忏悔录　

　　十八 1-18

　　毁瓶重造　

　　十八 19-23

　　忏悔录　

　　十九 1-13

　　毁瓶不再重造　

　　十九 14 至二十 18

　　耶利米自诅生辰　

　　十九 14 至二十 6　　　 耶利米在圣殿中　

　　二十 7-18

　　最后的忏悔录　

　　二十一 1 至二十四 10　救恩藉被掳而来　

　　二十一 1-14

　　从巴比伦得不着解救　

　　二十二 1-30

　　无用的君王　

　　二十三 1-8

　　新的戴维王　

　　二十三 9-40

　　论假先知　

　　二十四 1-10

　　两筐无花果　

　　二十五 1-38

　　神审判列国　

　　二十五 1-14

　　巴比伦的末日　

　　二十五 15-38

　　神愤怒的杯　

　　二十六 1 至二十九 32　耶利米成了宣讲救恩的先知　

　　二十六 1-24

　　耶利米幸免于死　

　　二十七 1-22

　　服侍尼布甲尼撒　

　　二十八 1-17

　　耶利米的信息得以证实　

　　二十九 1-14

　　「在巴比伦建造房屋」　

　　二十九 15-32

　　在巴比伦的先知　

　　三十 1 至三十三 26

　　新约的应许　

　　三十 1-24

　　损伤得着医治　

　　三十一 1-26

　　余民归回　

　　三十一 27-40

　　新约　

　　三十二 1-15

　　耶利米购田　

　　三十二 16-44

　　在神有难成的事吗？　

　　三十三 1-13

　　欢喜和快乐的声音　

　　三十三 14-26

　　永恒的约　

　　三十四 1 至三十六 32　耶利米的信息不被接纳　

　　三十四 1-22

　　释放奴仆　

　　三十五 1-19

　　忠心的利甲族人　

　　三十六 1-32

　　约雅敬不接纳耶利米的话　

　　三十七 1 至三十九 18　犹大最后的日子　

　　三十七 1-10

　　从埃及得解救？　

　　三十七 11-21

　　耶利米被囚　

　　三十八 1-13

　　耶利米身陷井中　

　　三十八 14-28

　　与西底家最后的会面　

　　三十九 1-18

　　耶路撒冷陷落　

　　四十 1 至四十五 5

　　余民逃奔埃及　

　　四十 1-12

　　基大利为省长　

　　四十 13 至四十一 18

　　基大利被杀　

　　四十二 1-21

　　「不要逃奔埃及！」　

　　四十三 1-13

　　前往埃及　

　　四十四 1-14

　　最后的呼吁　

　　四十四 15-30

　　「我们必不听从！」　

　　四十五 1-5

　　给巴录的话　

　　四十六 1 至五十一 64　 审判列国的神谕　

　　四十六 1-28

　　审判埃及　

　　四十七 1-7

　　审判非利士　

　　四十八 1-47

　　审判摩押　

　　四十九 1-39　　　　　一些简短的神谕　

　　五十 1 至五十一 64　　审判巴比伦　

　　五十二 1-34